产品生命周期（Product Life Cycle），简称PLC，是产品的市场寿命，即一种新产品从开始进入市场到被市场淘汰的整个过程。

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如上图，我们一般将产品的生命周期分为四个阶段，介绍期，成长期，成熟期，衰退期，而且生命周期理论的一个显著缺点就是无法明确界定起止点。

1.介绍期。当新产品投入市场后就进入了介绍期，这个时候产品对于顾客是陌生的，吸引来的往往是追求新奇，喜欢尝试新鲜事物的人群。因为这类人群占目标人群的少数，而且初期需要投入大量的费用在宣传推广上，技术方面可能也不是很成熟，成本会比较高，因此在这一阶段的，销售额和利润都不高，有时，甚至利润会成为负数，形成亏损。

2.成长期。当产品进入成长期时，销售额和利润的增长是最快的。因为在这个时候顾客已经对产品有了了解，大量的顾客会开始购买，市场逐步打开，技术方面也有了提升，产量提高，成本得以下降，前期的推广宣传活动也开始反馈效果。但同时，竞争者会看到有利可图，将纷纷进入市场参与竞争，使同类产品供给量增加，价格随之下降，企业利润增长速度逐步减慢，最后达到生命周期利润的最高点。

3.成熟期。市场需求趋向饱和，潜在的顾客已经很少，销售额增长缓慢直至转而下降，标志着产品进入了成熟期。在这一阶段，竞争逐渐加剧，产品售价降低，促销费用增加，企业利润下降。

4.衰退期。随着科学技术的发展，新产品或新的代用品出现，将使顾客的消费习惯发生改变，转向其他产品，从而使原来产品的销售额和利润额迅速下降。于是，产品又进入了衰退期。

从上图还可以看出，分析生命周期，主要从销售量和利润额两个方面进行，当然具体实践中，还需要考虑更多的内外因素。