专业店指经营某一大类商品为主的，并且具备有丰富专业知识的销售人员和适当的售后服务，满足消费者对某大类商品的选择需求的零售业态。

美国营销学专家玛丽·K·克劳伦斯认为，专门经营一类商品或几种互有关联的商品的商店，称为专业店。这种商店经营的商品范围很窄，可以仅经营一类商品，例如鞋类、领带类、面包类、器皿类等；也可以扩展地经营若干种类相互关联紧密的商品，例如鞋店、肉店、文具店、书店、时装店、眼镜店等都属于专业店的范畴。国美、苏宁、新华书店属于它们的代表。

营销学权威菲力普·科特勒认为，专业店经营的产品较为狭窄，但产品的花色、品种较为齐全。例如服饰店、体育用品商店、家具店、鲜花商店和书店均属专业商店。他认为，根据产品线的狭窄程度可以将专业店进一步分类。服装店是单一产品线商店，男士服装店是一种有限产品线商店，男士定制西服店则是一种超级专业品店。

一些日本专家认为，专业店是指那些经营销售特定商品，并不符合大众化需求的商店。其特征为，非常讲究店面装饰，给人以精品的感觉。例如，出售具有传统特色的商品，店堂布置突出古典美；出售流行、新潮品，店堂装饰突出现代感。同时，专业商店提供比其他商店更多的服务，诸如消费咨询和建议等。

专业商店已有漫长的历史，早期的店铺都具有专业商店的特征，它们常常经营一类或几类商品，是封建社会的主导零售形式。

商品交换的产生造就了市场，零售业的早期活动场所是集市。最初的零售业是独立商人的行为，他们在集市上购物，又在集市上卖掉，大家都聚集在一个露天的大广场之中。集市的开放时断时续，时间相对固定。在西欧，这种传统集市统治着整个中世纪。当时的集市与今天的集市大体相同：人们杂乱拥挤，熙熙嚷嚷，到处是新鲜的农产品，还有不少小手工业品；集市中划分摊位，每个摊位设施为几块木板、一块防雨布，按事先确定的数字登记编号；商人租摊位，根据政府和地产主的要求交费。这种集市在古代罗马、希腊和中国，以及法老统治时代的埃及都存在。集市的商人大都从事商品经营，或是食品，或是手工业品，甚至仅是面包或肉类。这些都为专业商店的产生奠定了基础，换句话说，是从事专业商品经营的商人造就了专业店。

这些专业化商人最初活动于露天集市，后来随着集市的发展他们走进了建筑大厅之中。被史学家们称为“巴黎的肚子”的中央菜市场，就已经有了复杂的建筑和结构：盖顶的和露天的场所，支撑附近房屋拱廊的立柱。这里被称为最热闹、最活跃和最肮脏的地方。尽管在当时，已经有了比较规范化的专业摊商，市场是按着经营商品品类进行分割，但远不能称它们为专业商店。

1350年至1450年前后，是西欧经济大衰退时期，中央菜市场出现衰落。这不仅是整个经济形势使然，而且还有一个重要原因是附近店铺的产生和发展。店铺是专业商品的初级形式。

店铺最早以行业街形式出现，人们往往用集市一词来翻译穆斯林城市所特有的“苏克”。其实，苏克与集市不同，它通常是条街道，街道两旁布满店铺，这些店铺属于同一行业。早在12世纪，巴黎就有肉铺街，尔后又出现了五金街、首饰街……形成了专业性市场。在中国唐朝长安城内，已经出现了骡马市、木头市和案板街，这些街名一直沿用至今。

宋朝的汴梁城也出现了大量的店铺，北宋张择端的《清明上河图》上，店铺林立，车水马龙。据专家考证，在11世纪，西方许多国家伴随着城市的诞生和复兴，产生了店铺。城市集中了新兴的工业及大批手工工匠，当时出现的第一批店铺就是面包房、肉铺、鞋铺、铁匠铺、成衣铺和其他小手工业者的作坊。开始时，政府为了便于管理，强迫他们到集市上出售产品。后来，在集市歇业的日子，他们在自己的店铺营业。巴黎的面包师傅在其店铺中出售普通面包和高级面包，而星期三、六到集市上出售粗粉面包。可见，最早的专业店是产销结合，厂店一体，由生产者兼营的。

专业商店的演变可分3个阶段：

1、第一个阶段是独立化阶段

最早开设店铺的是手工工匠，后来随着生产力的发展和交换规模的日益扩大，专门从事店铺经营而不从事商品生产的商人出现，随之独立化的专业商店便产生了。专业商店独立化是行商发展为坐商的结果。在古代中国，沿着丝绸之路，出现了行商。西欧的商人，大多也以长途贩运为主，统称为行商，尔后随着城市的兴起，一些行商开始定居于城市并加入城市行会。

早在路易十三时代，就有一些行商告别浪迹生涯，在城市中开小店铺，与工匠为邻。除了一些杂货店外，还出现了一些专门形式的商店，诸如按斤两出售的食品店；按尺寸出售的绸布店；按件数出售的五金店等。到17世纪，店铺蓬勃发展，城中的临街建筑几乎都被改造成店铺。商店很注重装饰，他们争相安装镜子、金色廊柱以及青铜的灯饰等，以显示其豪华气派。

2、第二个阶段是分化阶段

19世纪上半期，是西方专业商店发展最为迅速的阶段，但大多以小店铺为主。18世纪时，西方零售业的主要形式是杂货商店，常采取物物交换和赊销的形式，提供日常所需用的商品，遍布乡间。城市的发展，使城市居民产生了对特定产品的选择性需求，各类专业商店应运而生。工业化的发展，改变了人们的生活方式，休闲阶层产生，追求享乐和漂亮的女士们掀起了一股消费潮流，这股潮流使专业商店发生了分化。

一部分成为满足人们日常生活需要的专业店，例如：肉店、面包店、鞋店、帽店和食品杂货店；另一部分成为满足人们新潮消费的精品店，例如：时装店、珠宝店、首饰店、香水店、化妆品店等。这种专业商店常常汇集各种名牌产品，质量优良，价格也较昂贵。这两类专业商店发展的结果，形成了西方城市中的两种商业区，前者为穷人区，后者为富人区。

3、第三阶段是高档化阶段

第二次世界大战后，专业商店向高档化方向发展。提起专业商店，在人们脑海中已不是肉铺、菜店和粮店，而是时装店、香水店、电器店等，甚至有的专家将满足人们日常需要的商店排斥在专业商店之外。

专业店的高档化的确使其风光一时，但是，20世纪70年代以后，大型百货商店为了与各类自选市场竞争，放弃了过去价廉货全的特色，开始突出专业化，并提高商品档次，重点经营女用饰品和装饰用品，每个商品都可以成为一个独立的专业商店。这样使大型百货商店走出了困境，但却使专业商店步履艰难，特别是一些世界级名牌时装专业店，品牌单一、顾客有限，只好靠开拓其他高利产品维持经营。因此，专业商店并不一定是高档与豪华，其根本特征在于专，高档常常是专而精的陪衬。

（一）选址多样化，多数店设在繁华商业区、商店街或百货店、购物中心内；

（二）营业面积根据主营商品特点而定；

（三）商品结构体现专业性、深度性、品种丰富，选择余地大，主营商品占经营商品的90%；

（四）经营的商品、品牌具有自己的特色；

（五）采取定价销售和开架面售；

（六）从业人员需具备丰富的专业知识。