原始成本亦称历史成本。资产在其取得时为它所支付的现金或现金等价物的金额。负债在正常经营活动中为交换而收到的或为偿付将要支付的现金或现金等价物的金额。

资产一般一开始都是根据取得时的交换价格入账的，所以资产的原始成本一般指取得成本，就是取得一项资产并使其适合于它的预期用途所支付的交换价格的总额。这项总额或其未摊销额列示在财务报表中。

原始成本会计模式以原始成本为计量属性，并将原始成本视为会计要素确认、计量和报告的一般原则。在这种会计模式下，一切经济业务和事项，一律以原始成本为入账标准。各类资产都按原始成本转销。各类权益都以业务发生时实际收到的或承诺支付的货币数量计价。产品成本也按原始成本计算。这样，就把整个会计建立在原始成本基础之上。

原始成本计量属性的主要优点是：

（1）原始成本是在市场上通过正常的交易客观的确定下来的，而不是主观臆想出来的。

（2）原始成本可以验证。

（3）原始成本较近似于购置资产时的资产价值。

（4）原始成本数据易于取得，并且与收益计量上的实现概念相一致。

原始成本计量属性的缺点主要有：

（1）由于资产的价值经常发生变动，经过较长时期以后，原始成本作为企业可用资财的计量属性就缺乏重大意义。

（2）原始成本不能使利得和损失的实际发生期间有可能得到确认。

（3）由于资产的价值自始自终在变动，不同时期取得资产的成本在资产负债表早加在一起，缺乏可解释性。