国际信贷指一国的金融机构、政府、公司企业以及国际金融机构，在国际市场上向另一国的同类机构借货币资金的一种信用活动。

国际信贷市场是国际资金借贷活动的场所或机制，它以金融机构为媒介，为各国资金需求者提供资金融通。

国际信贷的主要形式有国际金融机构贷款、政府贷款和国际银行贷款。

政府贷款的基本特征是期限长、利率低、附有一定的条件。政府贷款的期限最长的可达30 年，利息最低的可低到零。附加条件一般有限制贷款的使用范围，规定贷款只能用于购买授贷国的商品，规定受贷国必须在经济政策或外交政策方面作出某此承诺或调整。因此，政府贷款属于一种约束性贷款。

银行贷款一般是一种无约束的贷款，贷款利率视市场行情和借款人的信誉而定。对于数额比较巨大的贷款，银行一般采用联合贷款或辛迪加贷款的方式进行以分散风险。所谓联合贷款或辛迪加贷款（SyndicateLoans），是指几家甚至十几家银行共同向某一客户提供贷款，由一家银行做牵头行，若干家银行做管理行，其余银行做参与行。牵头行通常也是管理行，收取牵头费和管理费，并与其它管理行一起承担贷款的管理工作，辛迪加贷款在80年代上半期因债务危机而一度下降，但自1986 年起走出低谷，其规模在以后的几年里得到迅速增长（见表１）。

表１ 新发放的中期辛迪加贷款

单位：亿美元

年份	1985	1986	1987	1988
新的辛迪加中期贷款额	396	486	794	1,159

资料来源：经合组织（ OECD ）《金融市场趋势》1988 年11 月号和1989 年5 月号。

国际信贷市场按不同的标准可以作以下的分类：

(一)按照市场运行模式，国际信贷市场可分为传统的国际信贷市场和欧洲货币市场

(二)按照融资途径，国际信贷市场可分为直接信贷市场与间接信贷市场

(三)按照国际信贷方式，国际信贷市场可分为国际银行信贷市场、各国政府与国际金融机构间信贷市场、国际债券市场以及国际租赁市场等

当代的国际信贷市场是国际金融市场的一部分，但是由于该市场的货币功能独特，资本运动的形式也与众不同，再加上另外的一些因素与条件，国际信贷市场与其他的市场有不同之处。

(一)该市场上货币具有独特的功能，即货币具有信用手段的功能

(二)该市场上资本的形态是货币资本，且信贷货币种类较多

(三)资金来源与资金流向多元化

(四)借贷手续简便，资金使用较灵活

(五)借贷条件严格，融资成本较高

(六)国际信贷风险较高，且以国家风险占主要地位

(一)有助于促进经济全球化和金融全球一体化，加速了各国经济的恢复与发展，有助于促进世界经济的增长

(二)有助于缓解有关国家的国际收支困难，从而有效地克服债务危机或金融危机

(三)有助于跨国公司的国际财务管理，加快跨国公司的全球性扩张