和集权式领导者形成鲜明对比的，是民主式领导者。民主式领导者是向被领导者授权，鼓励下属的参与，并且主要依赖于其个人专长和影响权和影响下属的领导者。

民主式领导的主要特征是对将要采取的行动和决策同下属商量，并且鼓励下属参与决策。这种领导方式的具体特点是：

• 各种决策都是由领导者和下属共同协商讨论决定的，是领导者和其下属共同智慧的结晶；

• 分配工作时，尽量照顾组织每个成员的能力、兴趣和爱好；

• 对下属工作的安排并不具体，个人有相当大的工作自由，有较多的选择性与灵活性；

• 主要运用个人权力和威信，而不是靠职位权力和命令使人服从；

• 领导者积极参加团队活动，与下属无任何心理上的距离。

这种领导者的特征是向被领导者授权，鼓励下属的参与，并且主要依赖于其个人专长权和影响权影响下属。从管理学角度看，意味着这样的领导者通过对管理制度权力的分解，进一步通过激励下属的需要，去实现组织的目标。不过，由于这种权力的分散性，使得组织内部资源的流动速度减缓，因为权力的分散性一般导致决策速度降低，进而增大了组织内部的资源配置成本。

但是这种领导者对组织带来的好处也十分明显。通过激励下属的需要，组织发展所需的知识，尤其是意会性或隐性知识，能够充分地积累和进化，员工的能力结构也会得到长足提高。因此，相对于集权式领导者，这种领导者更能为组织培育未来发展所需的智力资本。