生活性消费需求是指为满足个人生活的各种物质产品和精神产品的需要。如人们生活中对衣食住行等物质产品的需要，对文化、教育、艺术等精神生活的需要。

从发达国家的经济发展历程看，战后，科学技术的进步和劳动生产率的提高，带来了就业状况和居民收入水平较大程度的提高，从而促进了消费需求较大幅度的增长：对产品求新、求精、求美，对服务要求方便、快捷、舒适，服务内容要求更广、更高、更全面。战后初期，消费需求主要是对吃、穿、用等基本生活品的需求；20世纪60年代之后开始扩大了对小汽车、家用电器的需求；20世纪70年代以后，又转向知识和智力开发型的电子计算机等方面的需求。

这些不同层次的消费需求必定要求产业结构发生相应变化，推动产业结构不断向高级化前进：农业比重下降，传统制造业部门比重降低，新兴部门蓬勃发展。同时，随着就业人数的增加，劳动时间的缩短，闲暇时间的增多，对文化、教育、保健等服务方面的软需求也日趋多样化、个性化，对服务行业提出了多样化、专门化、高级化的需求。为了满足消费者的需求，服务行业的范围、内容和方式都发生了深刻的变化，促进了为个人和社会生活服务的行业发展。旧有的行业不断扩大，新兴的行业不断涌现，从而促进了第三产业的发展。

按消费者的购买目的不同，可分为生产性消费需求和生活性消费需求。

生产性消费需求是为满足生产过程中物化劳动和活劳动消耗的需要。如企业的生产需要劳动力，需要厂房、土地和机器设备，需要原材料、水、电、汽等，这些都属于生产性消费。

生活性消费需求是指为满足个人生活的各种物质产品和精神产品的需要。如人们生活中对衣食住行等物质产品的需要，对文化、教育、艺术等精神生活的需要。