太古洋行(Swire)是一家老牌英資洋行，清朝時即從事與中國的貿易。今天的太古公司业务遍布四大洲，主要集中于于亚洲、太平洋沿岸地区、澳洲和美国，所涉及范围广泛，由航空和船务，到多种制造及工程业、饮料、地产、冷藏、保险、农业及零售等，包罗万有。其在大中华区的业务多用太古（Taikoo）名称。

太古集团的母公司英国太古集团有限公司(John Swire & Sons Ltd.)是一家英资公司，其历史可追溯至180多年前，即1816年。创办人 John Swire（1793-1847）是一位布商，经营纺织厂在十九世纪初，羊毛业开始衰退，这使年青的JohnSwire决意转往利物浦创业。 John Swire的业务主要环绕着他的老本行-纺织业，在他经营下，公司业务蒸蒸日上。

1860年到1861年，John Swire的后人转向另一个截然不同的经营地-封闭的清政府统治下的中国，从那里进口茶叶和丝绸，并出口纺织品至中国。但中国与英国遥遥相隔，加上中国的代理商做生意缺乏朝气，兄弟二人不久便欲进行直接交易。就在此时，John Swire的一位老朋友跟他接触，那是利物浦的一名船主Alfred Holt。Holt是当工程师的，他曾设计一种新汽船，并打算利用这种船，抢去运茶船由利物浦至远东的业务。在他的游说下，Swire轻易答应投资于他的 Ocean Steam Ship Company（其后易名Blue Funnel Line），而Holt则让Swire成为其中国代理，Swire必须在上海设立自己的办事处。Holt的提议使John Samuel Swire深受鼓励，于是在1866年末前赴上海。在同年12月4日，《华北日报》有一份小通告，大意是宣布一名为Butterfield&Swire的公司已经成立。为配合当地传统，JohnSwire亦为公司起了一个“洋行”名字“太古”代表规模庞大、历史悠久。事实上，在远东区内，“太古”这个名字至今仍是广为人知的。

到了70年代，太古已于日本横滨、中国多个港口和香港设有分公司，另外亦以Swire Bros.的名字于纽约设立一间办事处；而英国的总部则由利物浦迁往伦敦。抵达上海后， John Swire惊觉在长江流域航行汽船有一定的潜力，当时长江是西方与中国内陆通商的唯一通道。Alfred Holt及其位于苏格兰格林诺克的克莱德造船厂Scotts&Engineering Company的支持下，Swire购入一间刚破产的长江汽船公司及其两艘旧式明轮船Tunsin及 Glengyle，并于1872年成立太古轮船公司。

90年代，公司在中国的代理工作日益繁重，早期曾代表多家位于沿岸小港口的银行，因此太古一度印行自己的“钞票”-实际上是用纸张印行制的“银票“，持有银票的人可以向公司提取银票的面值。另外，B&S很早便开始从事保险业务 -其在英国的众多合伙公司包括皇家保险和Guardian Royal Exchange的前身。到了一九零零年，公司以太古的名字在上海拥有最大规模的火险业务及相当庞大的海洋及意外险组合。

1910年到1914年，原有的合伙协议期满，John Swire&Sons变为一间有限公司，首任主席为JohnS amuel Swire的儿子Jack（1861-1933）。在其后十年，船务方面出现相当大的发展，有需要不断扩充船队的规模，这促使Butterfield&Swire另辟一门新业务，于1934年在上海开设一间漆油及光漆厂。

1980年至2000年，自80年代开始，太古集团亦开始于中国内地作再投资，其中多次与国泰航空的主要股东中信泰富公司（中信泰富）携手进行，与该公司合作超过十年，并享有丰硕成果。在中国内地的业务主要集中于饮料及制造方面，这些业务让集团在中国的现代工业界建立稳固的根基。这样的发展一直延续至90年代，当时集团于厦门成立首间合资经营的飞机大规模维修厂。到了1994年年底，太古公司分别与卜内门、嘉士伯和泰莱签订合营协议，开始在中国内地发展漆油制造、啤酒酿制及炼糖业务，而集团的贸易业务亦在中国内地发展起来，现时贸易业务包括销售锐步及Rockport等一系列有牌子运动鞋，以及富豪汽车及货车。

太古在国内较多人认识汽车业务为全国分销富豪房车。其实太古于香港和台湾也有汽车销售业务。分销品如下：瑞典富豪、德国大众、西班牙西亚特、意大利法拉利、玛莎拉蒂、韩国现代和起亚等。

香港太古集团有限公司是母公司英国太古集团有限公司的全资附属公司，亦是在香港上市的太古股份有限公司（Swire Pacific Ltd.）的控股公司。太古集团于1870年在香港开设办事处，现主要经营航空、房地产、贸易、实业、旅游和船务。太古汽车集团是VOLVO（富豪）轿车在台湾、香港及澳门的独家代理商。太古企业有限公司于1993年在北京设立办事处，是香港太古集团旗下的香港太古汽车有限公司的全资附属公司，为VOLVO（富豪）汽车在中国地区主要代理商。VOLVO（富豪）汽车是最具实力的世界知名汽车品牌之一。太古企业有限公司在北京、大连、广州、上海及20多个大城市都有专卖店和展厅，最近又将在深圳、厦门、成都开设展厅。太古企业有限公司不断致力于完善其销售和售后维修服务网络，提高服务水平，并已在中国建立了数十家特约维修服务厂，以便能最好地服务于客户。