超级市场是以顾客自选方式经营的大型综合性零售商场。又称自选商场。是许多国家特别是经济发达国家的主要商业零售组织形式。

超级市场于20世纪30年代初最先出现在美国东部地区 。第二次世界大战后，特别是50、60年代，超级市场在世界范围内得到较快的发展。在超级市场中最初经营的主要是各种食品，以后经营范围日益广泛，逐渐扩展到销售服装、家庭日用杂品、家用电器、玩具、家具以及医药用品等。超级市场一般在入口处备有手提篮或手推车供顾客使用，顾客将挑选好的商品放在篮或车里，到出口处收款台统一结算。

超级市场产生于1930年的美国纽约，被称为零售业的第三次革命。1930年8月美国人迈克尔·库仑（Michael Cullen）在美国纽约州开设了第一家超级市场--金库仑联合商店。当时，美国正处在经济大危机时期，迈克尔·库仑根据他几十年食品经营经验精确设计了低价策略，并首创商品品种别定价方法。它的超级市场平均毛利率只有9％，这和当时美国一般商店25-40％的毛利率相比是令人吃惊的。为了保证售价的低廉，必须做到进货价格的低廉，只有大量进货才能压低进价，迈克尔·库仑就以连锁的方式开设分号，建立起保证大量进货的销售系统。它首创了自助式销售方式，采取一次性集中结算。

20世纪30年代中期以后，超级市场这种零售组织形式由美国逐渐传到了日本和欧洲。在我国，超级市场被引入于1978年，当时称作自选商场。

超级市场的特点有：

(1)超级市场规格统一。超级市场的商品均事先以机械化的包装方式，分门别类地按一定的重量和规格包装好，并分别摆放在货架上，明码标价，顾客实行自我服务 ，可以随意挑选。

(2)超级市场广泛使用电子计算机和其他现代化设备。便于管理人员迅速了解销售情况，及时保存、整理和包装商品，自动标价、计价等，因而提高了工作效率，扩大了销售数量。

(3)超级市场内的商品品种齐全，挑选方便 。人们可以在一个商场内购买到日常生活所需的绝大部分商品，免除了许多麻烦。自动标价、计价、结算效率高，也节省了顾客的时间。而且由于商场的经营效益好，降低了成本，所以商品的价格相对也较低廉，受到广大顾客的欢迎。

美国学者M．M齐默曼在其著作《超级市场》(The Supermatker,New York:mass distribution publication inc,1955)中指出：超级市场是被高度部门化了的、经营食品和其他商品的零售店。其或是完全由所有者自己经营，或是委托他人经营；有足够的停车场，而且年营业额不低于25万美元。且干货食品、日用杂货商品采用自助服务的方式。

著名的营销专家菲利普·科特勒认为，超级市场是规模相当大的、成本低、毛利低、销售量大的自我服务的经营机构，其目的是满足顾客对食品和家庭日用品的全部需要。在我国，超级市场是指采取自选方式，以销售食品为主，生鲜品占一定比重，满足人们日常需要的零售店。

超级市场的业态模式各种各样，绝大多数超级市场的类型都是以价格折扣为导向，这种导向由超级市场经营的商品属性和采取的连锁经营方式所决定，即基本生活所需商品的属性是低价格、高周转，而超级市场连锁经营的方式又使其低价格的销售成为可能。随着市场需求的变化加快，市场竞争日益激烈化，超级市场的业态分化是必然现象，因此，能够更好地抓住顾客，满足不同顾客的特定需要是零售业不得不考虑的首要问题。

1．传统食品超级市场

超级市场是从传统食品超级市场开始的，并在实现消费者一次性购足商品的需求上迈开了第一步。传统食品超级市场的营业面积一般为300～500m2，其经营的商品种类一般是食品和日用品。其中食品占全部商品的70％左右，但食品中生鲜食品的构成不足30％。它的功能集中了食品商店、杂货商店、小百货商店、粮店、南北货商店等传统商店各自的单一功能，使之综合化。传统食品超级市场的主要目标顾客是家庭主妇，它是传统小商店的取代者，也是超级市场最初的原始模式，20世纪80年代末90年代初，我国最早发展起来的500m2左右的超级市场，都属于传统食品超级市场。由于传统食品超级市场仅仅是对传统小商店的替代，其商品经营的综合度不高，无法真正满足一次性购足所需商品是它的最大缺陷，而这种缺陷集中地反映在无法综合地经营生鲜食品。当新的业态模式如标准食品超级市场和大型综合超级市场纷纷进入市场时，传统食品超级市场就面临着巨大竞争压力而处于劣势。此时，传统食品超级市场具有的唯一优势是距离居民区近，具有购物上的便利性，然而，当便利店的规模发展起来以后，这种便利优势也就让位于便利店了。从世界范围来看，传统食品超级市场的市场空间缩小是最快的，因此，这种超市不可能成为超级市场的主力业态。

2．标准食品超级市场

标准食品超级市场也称生鲜食品超级市场，其经营面积一般在1000m2左右，与传统食品超级市场不同的是，它以经营生鲜食品为主，其营业面积的50％～70％以上要用来销售生鲜食品，可以说标准食品超级市场实际是在传统食品超级市场的基础上，强化了生鲜食品的经营，因此，它对传统商店是一个内容和形式上较为完整的现代化替代，为超级市场保证消费者基本生活用品的一次性购足创造了最初的、较为完整的条件。标准食品超级市场虽然初步满足了对消费者一次性购足生活必需品的需要，但同样面临着被大型综合超级市场等替代的危险。从目前中国的情况来看，由于受消费习惯、收入水平、保鲜技术、冷冻技术、农产品加工技术等因素的制约，以标准食品超级市场为发展模式的连锁企业没有一家取得成功，即使是具有很强的经济实力，并在经营生鲜食品方面具有丰富经验的外国公司，如日本的西友、荷兰的阿霍德在1999年也被迫退出了中国的上海市场。但标准食品超级市场在发展中遇到的这些困难并不影响我们对标准食品超级市场的认识，超级市场要成功发展是不可能超越生鲜食品超级市场这个阶段的，超级市场经营生鲜食品一直是中国超市界追求的目标。

3．大型综合超级市场

大型综合超级市场(generalmerchandisestore，GMS)是标准食品超级市场与折扣店的结合体，衣、食、用品齐全，可以全方位地满足消费者基本生活需要的一次性购足。其营业面积可以分为两类：大型综合超级市场营业面积为2500～6000m2；超大型综合超级市场营业面积为600010000m2或以上。对超大型综合超级市场来说，还需要配备与营业面积相适应的停车场，一般的比例为1：1。大型综合超级市场两个最基本的特点是：第一，经营内容的大众化和综合化，适应了消费者购买方式的变革——一次性购足；第二，经营方式的灵活性和经营内容的组合性，它可以根据营业区域的大小，消费者需求的特点而自由选择门店规模的大小，组合不同的经营内容，实行不同的营业形式。低成本、低毛利、大流量，是大型综合超级市场的经营特色。它不经营品牌商品和贵重商品，一般经营的都是大众日常的消费品，毛利由市场决定，所以价格不会高。在这种情况下，大型综合超级市场要想取得盈利，就只能采用低成本的方式经营。例如，员工数量比百货商店少，服务项目也不应比百货商店多；不设导购员；没有送货上门服务等。例如，家乐福在中国一直致力于推广“大型综合超级市场”的概念，即“一次购足、超低售价、免费停车、自助服务和新生鲜优质”。其卖场面积约为10000m2，配备员工500～600人，人均日购买次数为1．5万人次，经营1．8万种商品，并越来越多地实现采购当地化。这一全新的经营模式在北京、上海已经获得成功，2001年在北京的一家门店的销售额就超过6亿元人民币，在上海己开办了6家店，在合肥已开办了两家店，今后还将继续布点开店。

目前，中国的大型综合超级市场具有以下几种不同的营业形式。

(1)日本式。以北京的华堂和上海的佳世客为代表，是生鲜超级市场和百货商店的结合，主体是百货商店，并采取自助服务和自选商品部相结合的销售方式。

(2)美国式。以深圳的沃尔玛购物广场和上海的易初莲花中心为代表，是生鲜超级市场和综合百货商店的结合，但其主体是超级市场，采取白助服务方式。

(3)欧洲式。以法国的家乐福为代表，是生鲜超级市场和折扣店(非食品的廉价商品)的结合。

(4)中国式。以上海的农工商超级市场118店为代表，是家乐福经营模式和传统批发商业模式(当场开单，当场配提货)的结合。从市场表现看，美国式和欧洲式的大型综合超级市场要优于日本式，因为欧美式是价格折扣型，而日本是商品选择型。在经济调整时期，价格折扣型当然要大行其道。大型综合超级市场由于其经营内容综合化，能真正满足消费者一次性购足的需要，是超级市场中主力业态，也是未来中国零售业的第一主力军。

1．超级市场经营基本上符合小商品大市场的一种属性超级市场商品这六个字，限制了一些高端的、向品牌和研发要效益的产品进入超级市场，相对来说，一些中档甚至中低档的产品，在超级市场非常畅销。而高端的、个性化的、独立的、品牌研发的商品，用精品店中店的形式来承载效果更好；那些有个性的、有品位的，要求较高的商品还是去专卖店购买。因此，适合超级市场经营的商品范围受到了一定的限制。

2．产品标准化的程度比较高超级市场这一零售业态由于很多门店的连锁化经营，以及运用现代流通技术和管理手段，其市场地位显示出明显的独立性特征。这种独立性特征就是对生产的主导和对消费的创造。超级市场因为是一个新鲜的事物，在一开始进入中国时，就有很多前卫、时尚的人去消费，但是，当这些消费者慢慢对超级市场熟悉之后，就会出现新的定位。超级市场中多是价格比较好，特别是功能性产品，品牌色彩不能太浓，太浓恐怕不符合超级市场商品的属性。就像家乐福二层基本上都是服装、鞋，有的顾客从来不在那里买，这就是超级市场的局限性。